绚丽的宇宙星云(180多幅精彩照片+详尽的说明)

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说明：这些一缕缕的气体就是银河系的一颗恒星爆发留下的一切可以看到的东西。数千年前，一颗恒星发生了超新星爆发，留下了上图这个面纱星云。那个时候，这团位于天鹅座、向外扩张的云气很可能和月牙一样亮，对于那时生活在刚刚有历史记录时期的人们来说，可以连续数周看到它。留下的超新星遗迹离我们约1400光年，而它所延伸的区域则是满月的五倍多。通过数码减暗图中星的亮度，使得上图的面纱星云变得更清楚了。右边那个明亮的云气丝就是著名的女巫扫帚星云，用小望远镜就可以看到它。面纱星云也是人们熟知的天鹅圈。（翻译：刘媛媛）

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在这张昏暗超新星遗骸Simeis 147的清晰影像里，如果你跟随着错综复杂的云气丝很容易就会迷失。这个恒星碎片云位于金牛座内，覆盖了3度的天区，相当于6个满月的宽度。相比它150光年的大小，云气估计离我们有3,000光年远。这是国家地理帕洛玛天文台天空巡天利用48英寸Samuel Oschin 广角望远镜拍摄的，上面的图像是由66种蓝色和红色合成的。图片所覆盖的天空区域比满月覆盖区域的70倍还要多。这个超新星遗骸的视觉年龄约为十万年，也就是说来自大质量恒星爆炸所发出的光在十万年前才传到地球。不过，这团扩张的云气并不是这颗大质量恒星爆炸后的唯一产物。宇宙爆炸也留下了高速自转的中子星或脉冲星，是原始致密恒星核所留下的残骸。（翻译：陈昌）

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NASA 的斯皮策太空望远镜发现了大量的新星。NGC1333星云位于距离地球1,000光年远的英仙座中，一张新的红外线影像显示出其中存在大量的比太阳更年轻的恒星。

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星团NGC 346深埋于小麦哲伦云中最大的恒星形成区里，离我们约21万光年。NGC 346中的大质量星存在时间很短，不过能量却很高。它们吹出的星风和发出的辐射不仅在气体尘埃云中清扫出一个约200光年大小的星际空洞，而且还触发了恒星形成，并且把这个区域密集的内部边缘塑造成型。被归类为N66的恒星形成区似乎也包含众多年幼恒星。这些年幼恒星散布在深埋的星团周围，它们的年龄只有3至5百万年，而且核心还没有进行氢燃烧（氢聚变）。在这张伪色的哈勃太空望远镜图像中，可见光和近红外光是蓝色和绿色的，而氢原子辐射的光则是红色的。（翻译：刘媛媛）

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1987年2月，地球上现代史上所发现的最亮的超新星爆发了。这张照片是取自于哈勃太空望远镜，在2003年11月所拍摄的，距离爆炸已经16年。这张照片说明，爆炸产生的震波，不断地冲击已形成的环状物质(大约一光年宽)，刚形成中心的超新星遗骸持续地扩张。在90年代，因为物质受到强烈震波加热到几十万度，产生红色的热点，就像是项链上的珍珠，之后天文学家透过不同波段来研究。超新星SN1987A位于大麦哲星云，它是一个邻近的星系，距离我们 17万光年。那说明一个事实:约20倍太阳质量的星球爆炸而且中心塌缩，发生在1987年2月之前170,000年。


[ 本帖最后由 夜猫子 于 2006-6-1 10:12 PM 编辑 ]

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这幅由气体和尘雾组成的巨大双叶爆炸图象是由哈勃空间望远镜拍摄的，是一个特大质量的恒星伊塔和它的船底座星云的图像。
该图象采用了综合图像处理技术（高频振动、二次抽样和重叠法），使天文学家们通过哈勃空间望远镜制作出了前所未有的最高分辨率图像。该照片揭示了令人惊讶的细节。
这个隆起的宇宙尘泡已扩展到8000光年以外，而产生它的结构物直径仅有100亿英里（相当于我们太阳系的直径）。宇宙尘产生的少部分凝聚的空间层以前所未见的透明状态展现出奇特的径向条纹。
这一情景是哈勃于1995年9月用2号广角行星式摄影机观察到的。该图像接收了红色光并使用了接近紫外线的滤波器。为覆盖对象巨大的动态范围，八个方位的曝光序列是必需的，因为最外面的喷出物要比明亮的中心星模糊10万倍。
图象所反映的状态大约发生在150年前，是南部天空一颗亮星的产物。尽管这颗恒星释放了与超新星爆炸一样多的可见光，但它还是在这次爆发中残存了下来。不知何故，这次爆炸产生两个极叶和一个巨大的薄赤道盘，全部以150万英里/小时的速度向外扩展着。
新的观察显示，在双极叶之间的赤道面有过度的紫色光透射出来。在两个隆起的叶瓣之间靠近这颗恒星的地方显然有许多相对细碎的碎屑；大部分蓝色光能够从那里透射出。相反，含有大量尘埃的叶瓣却首先吸收了蓝色光，使隆起的叶瓣呈现微红色。
这颗恒星可能是我们银河系中最巨大的恒星之一，估计是太阳的100多倍。它发射出的能量大约是我们太阳的五百万倍以上。这颗恒星仍然是恒星天文学中最重要的疑问之一，哈勃的新图象使问题更加深入。总归，这颗恒星的爆发可能提供了一些独特的线索，从朴实无华的恒星双极爆炸到恒星产生的气体流动。

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这张绚丽的照片是位于一群星星诞生区域(stellar nursery)的东缘，这个区域编号为W5。在仙后座(Cassiopeia)，距离我们约 7,000 光年。 利用史匹哲太空望远镜(Spitzer Space Telescope)来观测红外线波段，可以看出由低温气体组成的星际物质及受到周围炙热的重质量星球 (位于照片之外，右上角)产生的辐射及星际风的刻痕。 透过史匹哲的穿透能力，可以观察到藏在云气内的新形成星球，如何受到重质量星球吹出的星际风引发新星形成。 我们可以将这个区域命名为"诞生群山(Mountains of Creation)"，它的大小约位于十倍的M16内的"诞生柱子(Pillars of Creation)"， 1995年哈伯望远镜曾经观测过。 这张照片大约横跨70光年，以W5的位置来算。



[ 本帖最后由 夜猫子 于 2006-6-1 09:53 PM 编辑 ]

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这是气泡星云和分子云。气泡星云NGC 7635正被中心大质量星BD+602522吹出的星风推挤着。它的附近有一块巨大的分子云，一直从它的顶上延伸到右下。宇宙中这个位置处，一个不可抵抗的力以一种有趣的方式遇到了一个固定的物体。云块本可以容纳膨胀的气泡气体，但是却被气泡中心恒星发出的热辐射所排挤。辐射加热分子云中浓密的区域，使之发光。图中的气泡星云进行了科学的着色，以便于对比。气泡星云跨度约10光年，是一个由恒星和壳层组成的更大的复合体的一部分。用一个小望远镜对准仙后座就可以看到气泡星云。(翻译：刘媛媛)

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这是象鼻星云，是这个由气体与尘埃云所组成的恒星形成区，看起来就给人一种不祥的预感。在星云中也有些像人形的部分。然而，这里唯一真正的怪兽，只是一颗因为距离地球太远而不致伤害我们的年轻亮星。从这颗恒星发出的高能量光线 正逐渐侵蚀图片上方黑暗的彗星状云球的尘埃部分，同时，发自于此恒星的喷流与粒子风也将周围的气体尘埃往外面推。将近 3000光年外的黯淡，IC 1396 复杂体涵盖住痹烩里所显示还大的天空，涵盖宽度超过10个满月。

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濒临死亡的恒星如何抛出它们的外层呢？上面影像中的美丽行星状星云称为Henize 3-401。产生这类星云的恒星常见的，所以天文学家怀疑我们的太阳有一天也会变成这样。Henize 3-401是现知行星状星云中最狭长者之一，对一颗球状的恒星来说，会产生这种星云真是很怪异。有些天文学家认为它狭长的形状，正好是解开外层抛射机制的线索。形成的机制包括恒星的磁场把它的外层引出去，而另一个看不见的恒星也凑上一脚。经过数千年后，星云会散开，只留下一个白矮星。Henize 3-401位在南天的船底座内，距离我们约有一万光年。

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在星球爆炸数千年后，不断扩张的残骸在光谱上仍然继续增亮。 N132D便是这样的例子，这个超新星残骸位在邻近的大麦哲伦星云 (LMC) 中。它因为爆炸而膨胀的外壳的大小现在已经有 80 光年，并且卷走大约 600个太阳质量的周边物质。最新的N132D高分辨率影像由哈柏望远镜所拍摄。哈柏的图像之后与相同位置，由钱德拉 X-ray 望远镜拍摄的 X-ray高分辨率图象结合。上图为结合后的假色图像，展现出几乎球型的膨胀震波，标为粉红色的是氢的发射线而紫色的是氧的发射线。图象中在背景不相关的密集星场也都是 LMC 的星星。这张图象提供了一个研究曾经深藏在恒星内部物质的机会。 N132D大小约为150光年，位置在剑鱼 座方向 160,000 光年远的地方。

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说明: 御夫座 AE 星着火了吗？不。尽管御夫座AE星被命名为燃烧的星球，IC405星云被命名为燃烧的星云，并且这个区域看起来布满红色烟雾，但是那里没有火。着火，的典型定义是对氧分子的急速获得，所以只有在氧气充足的环境下才会着火，而在恒星这种高能量低氧气的环境较不重要。呈现像烟尘的物质大部分是星际间的氢气，不过确实也有富含碳的尘埃微粒在内。图像中部下可见而明亮的御夫座AE星，由于过热而显蓝色，发射出高能光，从周围的空气中撞击出电子来。当一个质子夺取一个电子时，就会发出红色光，周围看上去就像发散星云似的。上面的图片，燃烧的恒星星云距离我们大约有1,500光年，横跨有5光年，朝御夫座星座可以用一个小型光学望远镜看到。